Restif rivalise avec Sébastien Mercier mais il préfère le côté caché et obscur de la ville. Création du mythe d’un Paris équivoque (Sue, Hugo, Baudelaire).
Dans La Naissance de la tragédie, Nietzsche évoque les auteurs allemands qui cherchent à renouveler le mythe antique au 18e siècle, Schiller et Goethe. Tragédie grecque.